Почему домашние коты не рычат, как львы или тигры?
Live Science объясняет эту особенность различиями в строении вокального аппарата и гортани. Примечательно, что способность издавать рычание и мурлыканье являются взаимоисключающими — природа наделила каждый вид кошачьих лишь одной из этих способностей.
Мурлыканье представляет собой особый звук, генерируемый как при вдохе, так и при выдохе. Этот тип вокализации, предположительно зародившийся у первых кошачьих, широко распространен среди представителей семейства Felidae (куда входят домашние кошки, рыси и гепарды). А вот способность реветь развилась позднее у крупных хищников рода Panthera, таких как львы, тигры и леопарды.
Процесс звукообразования регулируется гортанью, где ключевую роль играют подъязычные кости и голосовые связки. Live Science отмечает, что именно особая структура этих элементов позволяет крупным кошачьим издавать рычание.
У представителей больших кошек голосовые связки отличаются большей длиной, массивностью и эластичностью тканей. Согласно исследованию 2011 года, опубликованному в журнале PLOS One, именно эти характеристики обеспечивают возможность издавать низкий рокочущий звук, но делают невозможным мурлыканье.
Мурлыканье мелких кошек несет важную биологическую функцию. По мнению ряда исследователей, оно обладает терапевтическим и успокаивающим эффектом. Специфические вибрации, возникающие при мурлыкании, оказывают благотворное влияние на здоровье костей животных.