Можно ли управлять погодой с помощью лазеров?
Что, если бы вместо того чтобы предсказывать климатические изменения, мы могли бы контролировать их? Представьте, что мы могли бы управлять силой ветра, определять количество осадков или формировать циклоны и антициклоны по своему усмотрению. Могут ли современные технологии, в частности лазеры, помочь реализовать такую амбициозную цель?
Погодные условия оказывают огромное влияние на всю экосистему Земли, поэтому любое вмешательство в эти процессы требует предельной осторожности. Однако в некоторых регионах мира, например, в Соединенных Штатах, регулярно возникают мощные ураганы и штормы, наносящие значительный ущерб и угрожающие жизням людей. В таких ситуациях было бы оправдано попытаться снизить разрушительный эффект природных явлений или даже предотвратить их появление.
Одним из первых крупных проектов, направленных на контроль погоды, стал американский проект Stormfury, разрабатывавшийся с 1962 по 1983 год. Ученые стремились снизить интенсивность ураганов, распыляя в атмосфере частицы йодида серебра, которые должны были трансформировать опасные явления в обычные дожди. Но самолеты могли доставить в облака слишком мало вещества, чтобы добиться значительных результатов. После этого исследователи начали задумываться о применении лазеров для воздействия на атмосферные процессы.
В теории использование ультракоротких лазерных импульсов может способствовать охлаждению отдельных участков атмосферы, что потенциально позволяет формировать облака или вызывать осадки. Однако ключевая проблема остается прежней: пучки современных лазеров слишком малы, чтобы оказывать существенное воздействие на погоду.
Тем не менее ученые считают, что создание мощных лазеров с широким лучом – это лишь вопрос времени. В будущем появление спутников с подобными установками на орбите может открыть новые возможности для управления климатом. Создание таких систем все еще относится к долгосрочным перспективам, но теоретически это вполне осуществимо.