Могут ли существовать спутники планет, целиком состоящие из газа?
Хотя ученые пока не обнаружили газовые спутники у планет нашей Солнечной системы, вероятно, они могут существовать при определенных условиях. Главное значение имеют три фактора: насколько большая луна, какая у нее температура и как сильно на нее действует притяжение планеты, вокруг которой она вращается.
Бывают ли спутники из газа?
Давайте представим такой эксперимент: что было бы, если бы вся твердая порода нашей Луны была заменена на водород? Поскольку водород намного менее плотный, чем реголит, такая газовая луна раздулась бы до размеров нашей планеты.
Именно поэтому такие планеты как Юпитер такие большие — они состоят в основном из газа. Если бы они были меньше, их гравитация была бы слишком слабой, чтобы удержать легкие газы вместе.
Но дело не только в размере. Важна еще и температура. Если взять обычную Луну и окружить ее водородом, этот газ быстро улетучится в космос. Это произойдет потому, что Солнце нагреет молекулы газа, и они станут двигаться так быстро, что смогут преодолеть притяжение Луны.
И даже если представить, что наша выдуманная газовая Луна была бы размером с Землю и температура вокруг нее была бы очень низкой, она все равно бы, скорее всего, разрушилась из-за влияния своей планеты-хозяина. Так есть ли условия, при которых может существовать газовый спутник?
Создать такие условия очень непросто. Для этого система из планеты и ее спутника должна быть или очень далеко от звезды и очень холодной, или оба тела должны быть просто гигантскими. Например, если бы вокруг планеты размером с Юпитер вращался спутник размером с Нептун. В теории это возможно, но пока астрономы такого не находили.