Почему число «12» имеет уникальное название — дюжина?
В русском языке «дюжина» появилась в XVIII веке — изначально ее использовали только моряки, а впоследствии вести счет с ее помощью стали и на суше. Но до того, как слово стало популярным у нас в стране, оно уже более пяти веков существовало во Франции.
Douzaine с французского языка переводится как «двенадцать штук», и этот термин образовался от латинского кардинального числа «duodecim».
Почему раньше все считали в дюжинах
Действительно, несколько столетий назад практически все в мире вели счет вещей и денег не десятками, как мы привыкли сегодня, а дюжинами, то есть при помощи двенадцатеричной системы. Казалось бы, это ведь максимально неудобно... А вот и нет.
Число десять имеет только четыре делителя: 1, 2, 5 и 10. В то время как дюжину можно поделить на 6 разных чисел: 1, 2, 3, 4, 6, 12. Это делает ее наименьшим значением, имеющим такое количество делителей. Такая уникальность дюжины позволяла делать расчеты более гибки и быстрыми. Все прекрасно понимали, что из себя представляет треть дюжины, четверть дюжины, половина дюжины, а также пять дюжин и даже дюжина дюжин (она, кстати, также имела особо название — гросс).
Историки не исключают, что до того момента, как люди обнаружили это свойство дюжины, использовать двенадцатеричную систему решили потому, что число 12 встречается в жизни довольно часто: так, лунный цикл включает в себя именно такое количество оборотов, в одном году 12 месяцев и так далее. Десятки ранее были совсем не популярны.
Чертова дюжина
Существует множество выражений, связанных с дюжиной, и самое известное из них — «чертова дюжина», то есть число 13. В Англии она также зовется «пекарской» или «длинной».
Одно время в Великобритании при продаже хлебобулочных изделий пекари были обязаны продавать их дюжинами определенного веса или качества, и в случае, если это правило не исполнялось, их могли штрафовать. Штрафы были огромными, поэтому во избежание их некоторые пекари при продаже своей продукции добавляли в упаковку дополнительную, тринадцатую, единицу, чтобы убедиться, что минимальный вес соблюден. В результате им нередко приходилось работать в убыток, недаром число 13 с давних времен считалось несчастливым.