Кроме шуток: где же на самом деле раки зимуют?

Многие устойчивые словосочетания имеют продолжительную историю, и это не исключение. Оборот стал набирать популярность в период существования крепостного права, когда помещики предпочитали проводить зимы в крупных городах и часто посещать различные балы и званые ужины. Конечно, такие мероприятия просто не могли проходить без еды, причем самой изысканной, поэтому на столах часто красовалось мясо в больших количествах, салаты и прочие закуски, а также вареные раки. Истинные гурманы считали, что последние наиболее вкусные, если их добыли в месяцы, в названиях которых присутствует буква «р», то есть с сентября по апрель. Поэтому крепостным нередко приходилось проводить днями и ночами возле ледяных водоемов — и это было настоящей мукой. Ловить раков в таких условиях было крайне тяжело: приходилось не только лезть в ледяную воду, но еще и проводить в ней много часов, рыская по норкам.

Раки не впадают в спячку зимой, но уровень их активности зимой резко снижается. И зимуют они там же, где всегда обитают, только гораздо глубже, чем летом, поскольку на глубине вода теплее.

Интересно, что зимой рыбаки вылавливают в основном только самок. К поздней осени по окончании брачного периода (в октябре) большинство половозрелых самцов погибает, а те, кто остался в живых, занимаются «строительством квартир» для них и их семьи. Иначе говоря, они роют норы, где будут проводить холодные темные месяцы — примерно 20 часов в сутки, в остальное время они бродят по дну водоема в поисках пропитания.

Кстати, сравнение норок с квартирами здесь неслучайно: они представляют собой длинные коридоры с несколькими «комнатами» — их число варьируется, но в обязательном порядке должна быть «спальня» и «кухня», где хранятся запасы еды.

Самки же остаются активными для полноценного развития потомства. Икру они вынашивают в течение 7-8 месяцев, поэтому времени и возможности на то, чтобы «прикорнуть» в сооруженной раками «спальне» у них не так много — за икринками нужно тщательно следить.