Почему волосы вьются только у некоторых людей

Волосяной фолликул — это сложное многоклеточное образование, расположенное глубоко под кожей. Прямые волосяные фолликулы образуют прямые волосяные волокна, в то время как вьющиеся волосы растут из изогнутых фолликулов. Но почему некоторые волосяные фолликулы изогнуты и как волосы завиваются?

Считается, что форма каждого волосяного фолликула определяется в процессе эмбрионального развития, но ученые точно не знают, как это происходит. Изогнутые волосяные фолликулы имеют S-образную форму, что означает, что они имеют два изгиба. Эта форма сохраняется на всю жизнь, хотя волосяной фолликул естественным образом претерпевает структурные изменения каждые несколько лет.

Во время этой фазы покоя структура волосяного фолликула изменяется, в основном, он сморщивается в коже. Чтобы начать новый цикл роста волос, фолликул возвращается к своей первоначальной форме. Изогнутые фолликулы всегда снова становятся изогнутыми. Но что регулирует это восстановление кривизны фолликула, остается загадкой.

Ученые полагают, что помимо формы волосяного фолликула, на форму волос влияют различия в поведении клеток во время выработки волосяных волокон.

В прямых волосах все клетки фолликула действуют согласованно, что приводит к равномерному росту волос из прямого фолликула. Эти волосы округлой формы.

Однако в вьющихся волосах способ деления клеток и выработки определенных белков асимметричен и коррелирует с изгибами изогнутого фолликула. В результате волосяное волокно приобретает эллиптическую форму, что позволяет ему завиваться.

Как именно из-за этой эллиптической формы получаются различные типы изгибов и завитков, до сих пор ускользало от внимания ученых.

Ученым известно, что наши гены контролируют форму волос. На данный момент основным фактором, который был идентифицирован, является ген, который вырабатывает белок под названием трихогиалин (TCHH), который укрепляет растущие волосы.

Ген TCHH содержит различные варианты, называемые малыми ядерными полиморфизмами, которые связаны с различной формой волос у людей по всему миру. Например, у представителей восточноазиатского происхождения вариации в гене рецептора EDAR связаны с прямыми и жесткими волосами.