Для чего многим животным нужно третье веко и почему у людей его нет
Владельцы собак или кошек наверняка замечали, как их питомец порой спит с полуоткрытыми глазами. Беспокоиться о том, что так у него может развиться сухость глаз, не стоит, ведь на самом деле поверхность глазного яблока прикрыта этой самой мигательной перепонкой (другое название третьего века). У некоторых рептилий, птиц и акул она полноценная, покрывает всю поверхность глаза, а у многих млекопитающих (и даже у людей!) есть лишь рудиментарные остатки.
Вот, к примеру, у домашних животных третье веко не такое развитое, оно находится в углу глаза и обычно его не видно. В первую очередь это веко служит для защиты глаз от пыли и мусора, а также для распределения слезной жидкости по поверхности глаза — в общем, практически все как у людей. А вот в дикой природе мигательная перепонка нужна гораздо больше.
Зачем животным третье веко
Дикие животные подвержены большей опасности, чем домашние — это, в общем-то, логично. Поэтому для того, чтобы их глаза были защищены от укусов насекомых, царапин от соперников, ударов травы и прочих растений, порывов ветра и большого обилия воды, им требуется третье веко.
- Так, у верблюдов мигательная перепонка полупрозрачная и полноценная, что позволяют животным что-то видеть в разгар песчаной бури. Движется она горизонтально и помогает очистить глаз, аналогично стеклоочистителю.
- Точно так же устроено третье веко и у трубкозубов — оно необходимо для защиты глаз, когда они рыщут заросли кустарника в поисках насекомых.
- Полупрозрачная мембрана водных животных может способствовать подводному зрению, включая ламантинов (любопытно, что ламантины происходят из отряда Afrotheria, к которому также относятся трубкозубы). Более крупные виды акул (например, голубые) обычно защищают глаза третьим веком во время охоты и кормления.
- Для глаз хищных птиц (например, орлов) особую опасность представляют сильные воздушные потоки, которые вызывают моргание третьего века в качестве естественного защитного рефлекса.
- У других видов птиц внутреннее веко может служить для защиты от повреждений со стороны потомства с острым клювом.
Но есть и более удивительные функции третьего века. Дятлам, например, оно необходимо для защиты глаз от расслоения сетчатки, от стружки и прочего мусора, которое может попасть во время дробления ствола дерева. Мигательная перепонка оберегает их глазное яблоко от сильных вибраций.
У жителей полярных регионов, где белый ландшафт отражает солнечный свет, также есть третье веко. Оно поглощает отражаемый от снега и льда ультрафиолетовый свет, чтобы не допустить у животных временной потери зрения.