Почему жители большинства азиатских стран едят палочками?

Принято считать, что куайцзы появились в Китае около 3 тысяч лет назад в эпоху династии Шан. Это мнение стало популярным благодаря одной легенде о правителе Юй Великом: в ней говорится, что он хотел достать горячее мясо из котла, не обварившись кипятком, и тогда не придумал ничего лучше, как отломить от дерева две веточки и использовать их в качестве палочек.

Однако археологи уверены, что палочки появились намного раньше — примерно 5 тысяч лет назад, об этом свидетельствуют некоторые письменности. Но первые куайцзы обнаружили в могилах на месте руин города Инь — столицы уже упомянутого нами государства Шан. И изготовлены они были не из дерева, как сегодня, а из бронзы.

Отмечается, что ранние палочки для еды были предназначены только для приготовления пищи, а не для ее потребления. В период, когда демографический бум по всему Китаю истощил ресурсы, повары были вынуждены экономить на всем: так, они стали нарезать пищу на более мелкие и тонкие кусочки, поскольку для их жарки требовалось меньше масла и топлива. Брать эти слайсы руками было не удобно и небезопасно, тогда на помощь пришли палочки, которыми можно было переворачивать кусочки и доставать их по мере приготовления из горячего масла.

Затем куайцзы стали популярны среди обычного населения, и этому в какой-то степени поспособствовал Конфуций. Будучи вегетарианцем, он считал, что острые предметы за обеденным столом — и ножи, и вилки, будут напоминать едокам о бойне, что может существенно испортить настроение человека во время приема пищи и разбудить в нем агрессию.

В Японии палочки для еды появились немного позже, примерно в 300 году н.э., изготавливались из цельного бамбука и получили название «хаси». По легенде, их привез с собой буддийский монах Сайтё. Местные до сих пор убеждены, что они приносят удачу и долголетие, потому и часто дарят их молодоженам, родителям, родственникам, друзьям и коллегам.

Кстати, именно японцы первыми создали повсеместно распространенный одноразовый набор палочек для еды, обычно изготовленный из бамбука или дерева. Это произошло в 1878 году.

Сегодня многие азиаты продолжают пользоваться палочками для еды, но не потому, что они так сильно чтят древние традиции, а потому, что их использование может приносить пользу нашему здоровью.