Безопасно ли есть снег
Зимой нет ничего необычного в снеге — от небольших снегопадов до полномасштабных метелей. Белоснежные сугробы и ажурные снежинки часто манят детей (и взрослых) делать снежное мороженное или ловить языком падающий снег.
Очевидно, что никто никому не порекомендует зачерпывать полную миску снега, валяющегося на обочине дороги, полного соли, выхлопов и других неприятных веществ. Но возникает вопрос: безопасен ли «чистый и свежий» для употребления?
Еще чистый
Хотя вы можете предположить, что свежевыпавший снег, собранный в нетронутом месте — даже в специально предназначенной для этого чашке, — не содержит никаких загрязнений, стоит попридержать свою уверенность. По словам метеоролога Мэри Скарцелло Фэрбенкс, снег не такой уж чистый. Он образуется, когда капли воды замерзают вокруг пыли или мусора в воздухе, образуя кристаллы льда, которые продолжают собирать водяной пар и образуют снежинку.
Когда снег падает, он также собирает предметы, «зависшие» в воздухе, включая грязь, сажу и даже частицы бактерий. В зависимости от региона снег также может содержать сульфаты, нитраты, формальдегид, ртуть или пестициды. Если будет ветрено, снег может даже смешаться с грязью, поднятой из почвы, прежде чем осесть.
Исследование 2015 года, опубликованное в журнале Environmental Science: Processes & Impacts, даже продемонстрировало, как снег может смешиваться с выхлопными газами бензина. Все это означает, что теоретически в вашем снежном мороженом могут быть довольно отвратительные начинки.
В то же время, не наблюдается всплеска сообщений о болезнях, связанных с потреблением снега, ведь загрязняющие вещества, которые могут задерживаться в воздухе, попадают в наш организм и при дыхании. Предполагая, что вы не потребляете снег в огромных количествах, маловероятно, что какие бы загрязняющие вещества ни содержались в снегу, они будут присутствовать в достаточных количествах, чтобы вызвать проблемы. Хотя никто и не выступает за употребление снега в пищу, от небольшого снежка вы не умрете.
Употребление снега в экстренных случаях — совсем другое дело. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) предостерегают от перекусов снегом тех, кто оказался в затруднительном положении, например, туристов, поскольку это может снизить температуру тела.
В случаях, когда возникают проблемы с водоснабжением, CDC утверждает, что безопасно лишь брать снег и кипятить его, чтобы уничтожить любые микробы.