Почему трусов дразнят «курицей»
Согласно Оксфордскому словарю английского языка, самый ранний письменный пример слова «цыпленок» в значении «трус» встречается в пьесе «Цимбелин» Уильяма Шекспира (около 1616 год). «Они быстро разлетаются, цыплята», — писал он, описывая солдат, бегущих с поля боя.
Но, как сообщает сайт Grammarphobia, домашняя птица ассоциировалась с отсутствием храбрости задолго до XVII века. Например, поэт Джон Скелтон сравнивал некоторых бесхребетных придворных с «рогоносцами с куриным сердцем» в своих стихах около 1529 года.
Также куры, возможно, казались робкими, потому что в те времена их сравнивали с петухами. Эти птицы часто характеризовались как отважные. Бесстрашные воины и решительные правители середины XVI века часто назывались «петухами» в качестве комплимента.
Да, сексистский подтекст здесь не совсем скрыт! Женщин, как и кур, в те времена характеризовали как подавленных и малодушных, берущих пример со своих доблестных и могущественных мужчин. К счастью, сегодня все больше людей стараются избегать любых оскорблений в своей речи.