Время в космосе: часы российского производства побывали на Международной космической станции
Еще одной советской часовой легендой считается хронограф «Стрела», в котором Алексей Леонов 12 июня 1965 года впервые вышел в открытый космос (сам Леонов утверждал, что на нем тогда вообще не было часов, но апокрифы украшают историю). Документально доказанными свершениями часовой индустрии являются Breitling Navitimer Cosmonaute и Omega Speedmaster, в которых американцы Скотт Карпентер и Уолтер Ширра совершали орбитальные полеты в 1962 году.
Вариация последней модели стала также первыми наручными часами, оказавшимися на Луне 21 июля 1969 года на запястье Базза Олдрина. По сей день Omega остается официальным хронометристом NASA, а Speedmaster — единственными механическими наручными часами, сертифицированными для работы в безвоздушном пространстве. Однако в ряду космических часов уже значится имя российского мастера: продолжаются испытания часов мануфактуры «Константин Чайкин» для работы в открытом космосе.
Константин Чайкин обратил свой взор в глубины Вселенной еще в 2011 году, представив к 50-летию полета Гагарина часы «Луноход» с большим трехмерным указателем лунных фаз. Затем в 2018 году появились часы Mars Conqueror Mk1, отсчитывающие одновременно земное и марсианское время, а следом и авиаторские часы для путешественников на Марс – Mars Conqueror Mk3 Fighter.
Последним «полевым» достижением Чайкина и его команды стала специальная космическая модель. Два экземпляра часов, разработанных специально для работы в условиях невесомости и в открытом космосе, были переданы космонавту Олегу Новицкому, который взял их с собой на МКС 9 апреля 2021 года. Одни часы Новицкий носил на руке внутри станции, а вторые надевал на скафандр «Орлан-МКС» во время двух выходов за ее пределы.
По данным издания «Русский космос», в ходе испытаний вне МКС отслеживалась не только работоспособность часов, но и действие механизма автоподзавода в условиях невесомости. Кроме того, к ним подключалось устройство измерения температуры поверхности корпуса, отслеживавшее динамику ее изменения при работе в открытом космосе.
Все эти точные данные были переданы и обработаны командой Константина Чайкина, на основе проведенных испытаний механизм был доработан. Обновленная версия часов была испытана космонавтом Олегом Артемьевым: в них он совершил выход в открытый космос 17 августа 2022 года. За сутки до и после были проведены контрольные сравнения с эталонными часами, зафиксированными в герметичном отсеке.
Эти и другие результаты экспериментов будут использованы для того, чтобы сделать прототип часов для космических полетов еще функциональнее. Космонавты-испытатели Новицкий и Артемьев уже вернулись на Землю, а часы все еще продолжают свой полет на Международной космической станции.