Знак, известный каждому: почему символ медицины выглядит как посох, обвитый змеей

На самом деле, обвитый змеями посох с крыльями на навершии корректнее называть кадуцеем или керикионом. Согласно мифологии, он принадлежал древнегреческому богу Гермесу, который считался посланником между богами и людьми (что объясняет крылья) и проводником в подземный мир (что объясняет посох). Гермес также был покровителем путешественников, и в контексте медицины это выглядит очень уместно, потому что в древности врачам приходилось преодолевать большие расстояния пешком, чтобы навестить своих пациентов.

В одной из версий мифа, Гермес получает кадуцей в качестве подарка от своего брата Аполлона, который среди прочего обладал даром врачевания. Чтобы проверить волшебные свойства жезла, Гермес поставил его между двумя борющимися змеями, и те сразу прекратили борьбу и обвили палку. Гермесу понравилось, как это выглядит, и он обездвижил змей, придав кадуцею завершенный образ.

По другой версии, Гермес получил кадуцей от царя богов Зевса. И поначалу к жезлу крепились две ленты, которые позже были заменены змеями.

Асклепий — это древнегреческий и древнеримский бог медицины. Согласно мифологии, он был способен восстанавливать здоровье больных и возвращать к жизни мертвых. И в более ранних версиях мифа объясняется, что на символе медицины изображен именно его посох. Причем в отличие от кадуцея Гермеса, на его навершии нет крыльев, а сам посох обвивает только одна змея.

В одной из версий Зевс убил Асклепия молнией за то, что тот нарушал естественный порядок, оживляя мертвых. В то время как в другой версии говорится, что Зевс убил его в наказание за то, что тот принял деньги в обмен на проведение воскрешения. После смерти Асклепий стал созвездием Змееносца.

Ну а в целом греки считали змей священными и использовали их в целебных ритуалах в честь Асклепия, так как змеиный яд считался лечебным средством, а сбрасывание кожи рассматривалось как символ возрождения и обновления.