Холодная жизнь Кристофера Конте: загадочный скульптор

Между тем Крис начал рисовать с трех лет, а в шесть, после переезда в Нью-Йорк из родного Бергена (Норвегия), по совету школьного учителя начал посещать занятия по искусству в Университете Хофстра. К окончанию школы он был удостоен сразу нескольких стипендий, которые позволили ему поступить в Институт Пратта, один из ведущих колледжей искусств в США. Обучаясь там, Крис параллельно изучал анатомию в Пресвитерианском госпитале при Колумбийском университете в Нью-Йорке. Избрав иллюстрацию профильной дисциплиной, Крис стал впервые создавать свои механические скульптуры в рамках учебных заданий. Преподаватели поддержали это начинание, и к выпускному году практически весь иллюстративный материал Конте стал трехмерным.

Получив диплом бакалавра искусств в Институте Пратта, Конте объединил свой талант скульптора и знания в области анатомии, биомеханики и медицины в единую редкую профессию: в течение 16 лет он создавал уникальные эстетичные и функциональные протезы для людей с ампутированными конечностями. Тем не менее все эти годы искусство оставалось его истинной страстью.

В мае этого года состоялась первая крупная выставка Кристофера Конте: вместе с художником Фредом Харпером он выступил в галерее «Ласт Райтс», принадлежащей легендарному татуировщику Полу Буту. Мрачная троица устроила шоу не для слабонервных: бронзовые черепа Конте и бездушные биомеханические монстры Харпера, воссоединившиеся под сводами мрачного заведения Бута, заставили вздрогнуть даже самых циничных любителей искусства. Всего месяц спустя скульптуры Кристофера уже занимали почетное место в Национальном музее Вашингтона. Его работы засветились на телеканалах Discovery и MTV, в авторитетных журналах Popular Science и Wired. Но самое любопытное, что произведениями Криса заинтересовались ФБР и аэрокосмическая корпорация Lockheed Martin. В настоящее время художник тесно сотрудничает с инженерами и моделистами из крупнейшей военной корпорации Northrop Grumman.

Среди художников, оказавших влияние на его творчество, Кристофер Конте на первое место ставит Леонардо да Винчи. Его шедеврами Крис восхищался с раннего детства. Еще более близкий ему вдохновитель по времени, по тематике и по духу – знаменитый Ганс Рудольф Гигер, швейцарский гуру фантастического реализма, стиль которого коллеги по цеху нередко характеризуют как некроготику. Работы Гигера известны каждому: он создавал образы инопланетных существ для фильмов «Особь», «Полтергейст 2», «Бэтмен навсегда». Его перу принадлежит знаменитый «Чужой» из фильма режиссера Ридли Скотта. «Гигер оказал сильное влияние на мои ранние работы, и его дух до сих пор живет во всем, что я делаю сегодня», — говорит Кристофер Конте

«Мне дороги все мои работы, и все же среди них я могу особо выделить Steam Powered Insect, — рассказывает Крис Конте. – Наделяя старинные технологии футуристическим смыслом, художник ходит по тонкой грани. Важно не увлечься обаянием старины настолько, чтобы антикварный облик произведения полностью поглотил его характер, и не отдаться всецело стремлению к инженерной достоверности, чтобы не загубить в механическом существе жизнь».

Древняя практика создания бронзовых скульптур с помощью восковой модели, применяемая Кристофером Конте, — это длительный многоэтапный процесс. Прежде всего, художник создает скульптуру из глины. С нее делается гипсовый слепок – получается форма, состоящая минимум из двух частей. Чтобы мелкие детали скульптуры хорошо проработались, сегодня между скульптурой и гипсом добавляется податливый латекс, винил или силикон. В готовую форму заливается воск. Соединив воедино восковые части и обработав соединения и прочие несовершенства, художник получает точную восковую копию скульптуры. Как правило, удается изготовить до 25 восковых моделей, пока форма не придет в негодность. На восковую модель в нескольких местах устанавливаются восковые палочки – они нужны для формирования отверстий, которые понадобятся для заливки жидкой бронзы и выхода воздуха. Затем модель опускается по очереди в цемент и специальный песок. Процесс повторяется, пока не сформируется форма достаточной толщины. Ее называют керамической формой, хотя фактически она не имеет никакого отношения к керамике. Форма обжигается к печи, и находящийся внутри нее воск плавится и вытекает наружу через отверстия. В готовую форму заливается жидкая бронза. Чтобы извлечь скульптуру, форму придется разбить. Бронзовое изделие нуждается в дополнительной обработке: удалении следов заливных и дренажных отверстий, шлифовке, полировке.

Создавая свои скульптуры, Кристофер Конте использует широчайший арсенал художественных и технологических приемов. Как правило, работа состоит из уникальных частей, специально вылепленных из гипса или отлитых из бронзы, а также деталей от самых разных машин и механизмов. Предметы из металла, пластика и даже карбона, части швейных машин, велосипедов и автомобилей, часовые механизмы, электронные компоненты, хирургические и стоматологические инструменты – все они становятся органами странных биомеханических существ, частью непонятной, пугающей холодной жизни. Многие экзотические материалы, применяемые Крисом, встречаются в аэрокосмической отрасли и медицине, в частности протезировании. В то же время художник виртуозно использует сложнейшие технологии, пришедшие из глубины веков, в частности литье из бронзы с помощью восковой модели. Процесс создания одной скульптуры нередко занимает долгие месяцы кропотливого труда. Отдельные сложные произведения потребовали от Кристофера Конте несколько лет работы.