Биология ксеноморфов: как устроены Чужие

Появлялись ксеноморфы и в множестве других фильмов. Так, существуют фильмы «Чужие» 1986 года, «Чужой 3» 1992 года и «Чужой 4: Воскрешение» 1997 года. После было выпущено два фильма-приквела: «Чужой: Завет» в 2017 году и «Прометей» в 2012 году. Более того, эти существа появлялись в фильмах «Чужой против Хищника» 2004 года и «Чужой против Хищника: Реквием» 2007 года, где сталкивались с другим инопланетным существом.

Ксеноморфов можно встретить и в играх. По мотивам фильмов создано множество работ. Одной из самых удачных адаптаций считается «Alien: Isolation» 2014 года. В игре отмечают хороший геймплей и интересный сюжет. Причем главной героиней выступает дочь той самый Эллен Рипли из серии оригинальных фильмов.

Например, Aliens: Colonial Marines – хорошая игра по вселенной Чужого. Однако, на выходе она была ужасна. С этой игрой связана забавная ситуация. Ксеноморфы должны были быть умными существами, прячущимися от игрока, нападающими резко и неожиданно, но в итоге противники оказались очень примитивными. По этой причине к игре быстро потерялся интерес. Лишь через несколько лет один из игроков решил изучить файлы и заметил в одном из них лишнюю букву. Как только он убрал ее и зашел в игру, ксеноморфы внезапно стали опасными и страшными: такими, какими должны были быть изначально.

Нельзя не упомянуть и многие другие увлекательные игры: «Aliens: Fireteam Elite», «Alien Trilogy», «Aliens vs. Predator», «Aliens vs. Predator 2», «Aliens: Dark Descent». Но даже это – малая часть игр, рассказывающих нам об истории чужих.

Комиксов про ксеноморфов и вовсе неисчислимое количество. Они выходят ежегодно с 1988 года по наши дни. Зачастую они дополняют подробностями историю ксеноморфов, рассказывают неизвестные детали, но могут и отходить от канона.

Как ни странно, но устрашающий «Чужой» родился благодаря комедийному фильму. Дэн О’Бэннон, снимая фантастический комедийный фильм «Темная звезда», создал нелепо выглядящего инопланетянина. Это и заставило его захотеть сделать пришельца, который бы выглядел как настоящий. Тогда возникла идея создания фильма про группу астронавтов на космическом корабле – «Темная звезда». Но это должна была быть уже не комедия, а фильм ужасов.

Дэн О’Бэннон написал 29 страниц, которые содержали то, что в итоге легло в основу сюжета. После на долгое время проект отодвинулся из-за работы над другими проектами, такими как «Дюна».

Почти через год Дэн вернулся к работе. Изначально работа имела название «Звездный зверь», но сценаристу это не понравилось. Вместе с Рональдом Шусеттом они обратили внимание на то, как часто во время придумывания сценария авторы использовали слово «чужой». Особенно им понравилось, что это слово стало как прилагательным, так и существительным.

Режиссером выступил Ридли Скотт, хотя изначально он отказывался от работы над фильмом из-за малого бюджета.

При создании фильма О’Бэннон брал идеи из множества других произведений. «Я ни у кого не крал Чужого. Я украл его у всех!», – заявил он позже.

Термин ксеноморф появился позже, во время написания сценария. Изначально существо называлось просто «alien», то есть «чужой». У него есть и другие названия, такие как «xenomorph XX121», «internecivus raptus», «linguafoeda acheronsis».

Знаменитый дизайн Чужого появился благодаря Руди Гигеру. Как только он получил предложение поучаствовать в создании фильма, он сделал первый же набросок на салфетке. Это и легло в основу образа инопланетянина. В работах Гигера всегда соединялась органика и механика, поэтому и в дизайне ксеноморфа можно увидеть и что-то животное, и что-то механическое.

Костюм Чужого в первом фильме носит Боладжи Бадеджо. Это костюм из латекса, сшитый специально под актера. Идея состояла в том, чтобы не показывать Чужого полностью в большей части фильма. Во-первых, технологии не позволяли изобразить убедительного инопланетянина, слишком бросалось бы в глаза то, что перед нами – человек.

Во-вторых, сама суть ксеноморфа – постоянные изменения. Зритель не может увидеть угрозу целиком, поэтому его мозг начинает дорисовывать детали самостоятельно. В этом и была основная идея – показать что-то грациозное, пугающее и неизвестное одновременно.

Изначально ксеноморф имел пару больших глаз, но вскоре от этой идеи отказались. Безглазым Чужой оказался еще страшнее, ведь неизвестно, куда именно сейчас смотрит инопланетянин.

Наш век, когда человечество активно осваивает просторы Галактики, принято сравнивать с эпохой Великих географических открытий. Снова совершаются пионерские экспедиции, первые транспорты связывают «континенты» далеких звездных систем, ученые знакомятся с новыми находками. Как и тогда, сообщения очевидцев часто звучат как явные преувеличения, а то и вовсе домыслы.

К таким домыслам стоит отнести и многие свидетельства о ксеноморфах (Internecivus raptus), крайне необычных и опасных животных из системы Дзеты Сетки. Обрывочные данные получены в основном в ходе расследований происшествий на грузовых кораблях «Ностромо» (2124 год – см. фильм «Чужой») и «Аурига» (2434 год, «Чужой-4: Воскрешение»), а также на планетоиде Ахерон (2183 год, «Чужие») и планете-тюрьме Файорина-161 (2184 год, «Чужой-3»). К тому же изолированный характер контактов с ксеноморфами и сильный стресс, который переживали при этом исследователи, делают полученные сведения далеко не нейтральными.

Приходится констатировать, что наше понимание биологии ксеноморфа опирается на довольно зыбкое основание. Впрочем, понимание принципов эволюции, изменчивости и отбора, законов, которым следует любое живое существо в любой части Галактики, позволяет выдвигать обоснованные гипотезы и проводить параллели между ксеноморфами и животными, изученными гораздо лучше.

В своем кратком введении мы отказываемся от комиксов, компьютерных игр и других апокрифов, опираясь лишь на авторитетные киноисточники. Тем более, что в мае 2017 года ожидается премьера следующего фильма серии – «Чужой: Завет», а с ним и новый поток данных о биологии ксеноморфов.

Ксеноморфы проходят несколько этапов развития, связанных с глубокими перестройками всего организма и переходом от паразитизма к хищничеству. В сравнении с некоторыми насекомыми или червями их жизненный цикл довольно прост. Отложенное самкой-царицей яйцо остается в состоянии анабиоза, пока поблизости не окажется подходящий хозяин. Тогда упругие оболочки раскрываются, и жертву поражает «лицехват» – по мнению некоторых ученых, не столько полноценный организм, сколько временная подвижная оболочка, которая обеспечивает переход личинки из яйца в тело хозяина.

Множество пар конечностей позволяют ксеноморфу хищнику быстро добраться до жертвы, балансируя в движении длинным и мощным хвостом, а затем закрепиться. Уже первые вскрытия показали, что лицехват лишен органов пищеварения и даже ротового отверстия, а значит, должен нести в себе все необходимое для поддержания своей жизнедеятельности и перемещения. Это ограничивает время, в течение которого лицехваты остаются активны, и делает их достаточно уязвимыми.

С другой стороны, уже на этом этапе ксеноморф защищен оболочкой, состоящей из пока не идентифицированных соединений белков и полисахаридов (пептидогликанов) с кремнием. Кремний достаточно инертен, и в промышленности для работы с ним приходится применять высокие температуры и давления. Возможно, ксеноморфы используют для этой цели и кислотную среду организма, и невероятно эффективные ферменты, изучение которых обещает нам существенный технологический прогресс.

Дополнительным средством защиты выступает высококоррозийная кислотная жидкость (скорее всего, кровь – см. ниже). В организме лицехвата она находится под повышенным давлением и «выстреливает» при нарушении целостности его оболочек. Предполагается, что высокое давление связано с той ролью, которую эта кислота играет в гидравлических структурах, обеспечивающих движения конечностей ксеноморфа. Сходно устроены многие паукообразные, у которых разгибание конечностей происходит именно за счет гидравлики.

Имеются достоверные данные о развитии I. raptus в организмах человека (Homo sapiens) и собаки (Canis lupus), хотя нет причин не считать эту паразитическую стадию более универсальной. Это было отмечено и в одном из докладов офицера Рипли. Пораженный лицехватом хозяин впадает в подобие комы, и личиночная форма ксеноморфа переходит в его тело. Пустая оболочка лицехвата отваливается, а личинка начинает переживать метаморфоз. Считается, что в течение этого периода ксеноморф может заимствовать некоторые гены хозяина, что обеспечивает виду замечательную изменчивость и способности к адаптации.

Такой горизонтальный перенос генов (от одной особи к другой, не являющейся ее потомком) широко распространен среди земных микроорганизмов, но встречается и у некоторых эукариот. Роль переносчиков ДНК при этом могут играть вирусы, транспозоны и другие мобильные генетические элементы.

Такие процессы у пораженного ксеноморфом хозяина происходят незаметно, и внешне он даже может вернуться в нормальное состояние. Но это положение временно. Как только метаморфоз закончен, личинка-«грудолом» покидает организм, жестоко прогрызая и разрывая его ткани, что приводит к гибели хозяина – и появлению новорожденной взрослой особи.

Первые несколько часов (по другим сообщениям – дней) ксеноморф особенно уязвим, поскольку еще не полностью развил новый экзоскелет. Это подтверждается и его стремлением спрятаться в укрытие, подобно многим земным беспозвоночным. Так действуют, например, крабы в периоды линьки и смены панциря. С другой стороны, стремительный рост и увеличение массы тела требуют больших ресурсов. Вместе эти факторы обуславливают основной тип питания ксеноморфов – засадную охоту.

Размеры, внешний вид и особенности взрослой особи во многом определяются хозяином, в теле которого происходило ее развитие. В любом случае можно отметить уменьшенное в сравнении с лицехватом число конечностей: вместе с балансирующим хвостом они дают ксеноморфу возможности быстрого бипедального передвижения.

Укрупненные остистые отростки позвонков обеспечивают достаточную опору для крепления мускулатуры. Хвост также служит для поражения добычи и впрыскивания в нее парализующего токсина – возможно, того же, который использует лицехват для временного обездвиживания своего хозяина.

Знаменитый вытянутый череп ксеноморфов, по мнению большинства ученых, служит для эхолокации. Аналогичный механизм используют дельфины, высокий «лоб» которых помогает в генерации узконаправленных звуковых сигналов нужной частоты и позволяет обнаруживать даже совсем небольшие объекты.

И наоборот, небольшие и разнесенные по бокам глаза I. raptus свидетельствуют о довольно слабом зрении. Предполагается также, что они способны ощущать (и создавать) электромагнитные поля и обладают острым обонянием.

Родиной ксеноморфов принято считать спутники газового гиганта Калпамос в двойной звездной системе Дзета Сетки, которая остается неисследованной, несмотря на свою относительную близость (всего около 39 световых лет от Солнца). Впрочем, «кислотный» метаболизм и мощные защитные оболочки могут указывать на чрезвычайно жесткие условия, которые царят в их родном мире. Косвенно об этом говорит и слабое зрение, вряд ли эффективное в атмосфере, наполненной взвесью микрокапель кислоты.

Любая жизнь здесь должна быть великолепно адаптирована к этим условиям, и соперничество с ними наверняка определило многие особенности строения и поведения ксеноморфов. Стоит вспомнить, что буйволы являются объектом охоты для шакалов и львов, но при этом довольно опасны, и хищники далеко не всегда пойдут на противостояние со взрослым сильным самцом. Можно предположить, что и естественные жертвы инопланетян хорошо защищены и даже вооружены. На это указывают и отличные способности кcеноморфов к регенерации поврежденных тканей и целых конечностей, которые они демонстрировали не раз.

Однако еще более интригующую возможность предлагает теория Юрия Сакомото, который развивает параллель между I. raptus и муравьями. Ученый замечает, что, если не считать человека, некоторые виды муравьев – единственные на Земле животные, которые сделали ведение войн одним из основных своих занятий.

Аналогичные конфликты вполне могут разворачиваться и между колониями (или даже разновидностями) ксеноморфов, ведущих непрестанные схватки за ресурсы своего негостеприимного мира. Лишь за его пределами, среди куда менее «жестких» существ вроде людей, они сумели превратиться в почти неостановимых инвазивных хищников.

За прочими деталями отсылаем читателей к рецензируемому журналу Extreme Exobiology, который регулярно освещает вопросы физиологии, анатомии и поведения ксеноморфов. Однако уже из нашего краткого введения ясно, что практически ни один аспект биологии этих необычных и опасных существ не уникален в обширном и многообразном мире живого. Ксеноморфа можно описать как «небывалое сочетание бывалых впечатлений» – как иногда называют сновидения. Но если это и сны, то, конечно, кошмарные.