«На заре человечества»: книга недели

Оригинальное название: «Before the Dawn: Recovering the lost history of our ancestors»

Автор: Николас Уэйд

Вышла: 2017 год

Издательство: «Альпина нон-фикшн»

Язык: перевод с английского

Николас Уэйд — научный журналист, получивший степень бакалавра естественных наук в Королевском колледже Кембриджского университета. Он пишет для журналов Nature, Science, New York Times на темы космических исследований, медицины, техники, генетики, молекулярной биологии, экологии и политики. Уэйд является автором нескольких книг и лауреатом премии национального общества писателей-популяризаторов науки «Наука в общественно-политической журналистике».

В отличие от большинства книг, касающихся антропологии, «На заре человечества» написана доступным языком, понятным даже далеким от науки читателям. При этом почти 400-страничный труд Уэйда включает в себя подробнейшее описание каждого отдельного аспекта зарождавшейся человеческой культуры: языка, социальных институтов, отношений друг с другом и окружающим миром. Все материалы взяты из научных статей и книг, с полным перечнем которых читатель при желании может ознакомиться в самом конце книги. Тот факт, что о каждом отдельном аспекте становления человечества Ник рассказывает, опираясь на труды профессиональных ученых, знающих всю подноготную проблемы, делает книгу ценным руководством для любого, кому интересна наша древнейшая история.

Книга поделена на 12 глав, обособленно рассказывающих про конкретный феномен культуры (генезис, язык, раса, общество и т. д.) и совокупно создающих общую картину исторической ретроспективы. Даже те аспекты антропологии, которые известны любому школьнику, по ходу повествования обрастают необычными подробностями, узнать о которых вы могли разве что из специализированной научной литературы. К примеру, большинству из вас известно, что многие приматы даже в дикой природе используют звуковые сигналы, своего рода «слова», для обозначения тех или иных явлений. Но знаете ли вы, что человек — единственное живое существо, способное даже в период раннего детства интуитивно чувствовать синтаксис и складывать эти слова в осмысленные предложения? Ни одна обезьяна так и не овладела этим важнейшим социальным навыком даже с помощью профессиональных ученых и дрессировщиков.

Кроме того, Ник постоянно проводит параллели между генетикой, географией и историей, доказывая, что особенности тех или иных рас и культур появились не как случайный феномен, но как логическое и подчас единственно возможное условие для выживания в определенных условиях.

Книга включает в себя не только текст, но и сопроводительные таблицы, графики и рисунки с наглядными пояснениями, иногда весьма полезными для понимания отдельных деталей. Каждая статья, к которой отсылает книга, снабжена своим номером, так что по списку в конце вы с легкостью сможете найти ее оригинальное название и, в случае необходимости, самостоятельно ознакомиться с оригиналом в Интернете. Русское издание также приводит подробные переводы комментариев самого автора, уточняющие или объясняющие суть научных терминов.

Информация о книге на сайте издательства