Топ фантастических книг 2023 года, на которые стоит обратить внимание

Как часто бывает в произведениях Стивенсона, проблему берется решить таинственный миллиардер, задумавший построить заводы, выбрасывающие в воздух диоксид серы и охлаждающие атмосферу. Однако последствия проекта оказываются непредсказуемыми и различными для регионов мира: хотя одни части света теперь спасены от наводнений, другие, наоборот, сталкиваются с новыми природными катаклизмами. Но и прекратить проект нельзя, иначе глобальное потепление вернется с удвоенной силой и его будет уже невозможно остановить.

Для новой книги суперзвезда китайской фантастики Лю Цысинь переработал свою раннюю повесть о двух могущественных цивилизациях, которые порой живут мирно, а порой сходятся в кровавых войнах. Но, как понятно из названия, это цивилизации муравьев и динозавров, а дело происходит в мезозое. К слову, и астероид, который способен уничтожить обе разумные расы, уже на подходе.

Смогут ли муравьи и динозавры найти общий язык перед лицом общей угрозы или обеим цивилизациям суждено сгореть в пожаре войн и глобальных катастроф? Эта книга Лю Цысиня — не космическая фантастика в духе нашумевшей «Задачи трех тел», а скорее сатирическая притча, но поклонники китайского автора, несомненно, оценят и его фантазию, и суховатый юмор.

Дебют в фантастике знаменитого астронавта Криса Хэдфилда оказался невероятно удачным. Мало кто может написать о космических полетах столь убедительно и достоверно, как тот, кто лично бывал в космосе. Его напряженный технологический триллер разворачивается в 1970-е: вместо того, чтобы закрывать проект «Аполлон», Ричард Никсон передает финансирование в руки военных, а те ставят перед НАСА секретную задачу — в ходе следующего полета к Луне уничтожить советский спутник-шпион. Но спутник совсем не так беззащитен, как кажется с Земли, а Советы уже знают об опасности: им удается незаметно для американцев внедрить своего разведчика в экипаж астронавтов.

Сюжет романа разворачивается стремительно, а география событий простирается от мыса Канаверал до Байконура и от Белого дома до Кремля - и до последнего непонятно, кто же одержит верх в напряженной схватке в открытом космосе.

Этот роман заслуженно считается одним из шедевров 1990-х годов, и на его переиздание стоит обратить внимание всем любителям интеллектуальной и философской фантастики. В завязке романа — традиционное для фантастики допущение о том, как люди получают сигнал от инопланетян из космоса, но на поиск внеземного разума на этот раз отправляются... священники-иезуиты, благословленные Ватиканом. Однако через сорок лет на Землю возвращается единственный выживший участник полета, отец Эмилио Сантос: экспедиция провалилась, его коллеги погибли, а сам он жестоко искалечен.

За рассказом Сантоса о том, что же пошло не так и как экспедиция, полная надежд, принесла лишь гибель и себе, и другим, скрываются напряженные размышления о том, каково это — сохранять веру даже несмотря на ужасы, происходящие вокруг тебя.

В четвертой книге своего цикла «Вселенная Боба» канадский фантаст Деннис Тейлор поднял ставки до предела. Прошло уже много времени с тех пор, как программист и гик Боб, возвращенный из криозаморозки через годы после смерти, привыкал к мысли, что новую жизнь ему придется вести в качестве искусственного интеллекта в зонде, который отправлен искать новую планету для людей. В своих странствиях Боб и его многочисленные цифровые копии нашли не только новые планеты для человечества, но и новые угрозы.

Поначалу копии разума Боба не слишком отличались от него, но сейчас существует уже двадцать поколений клонов, и некоторые уже совсем непохожи на изначальный прототип. Это значит, что Боб, как обычно, оказавшийся на передовой борьбы за само существование человечества, одновременно вынужден иметь дело со своими клонами, некоторые из которых не поддерживают его планы, а некоторые — активно выступают против них.

Роман «Вычисляя звезды» начинается с того, что в 1950-х годах на восточное побережье США падает гигантский метеорит, подобный тому, что уничтожил когда-то динозавров. Однако люди — не динозавры, и сдаваться не собираются: человечество бросает все доступные ресурсы на форсированную разработку космической программы, чтобы иметь возможность переселиться с непригодной для жизни Земли.

Откликнувшись на призыв НАСА, математик и бывшая летчица Эльма Йорк присоединяется к работе над программой, но реальность оказывается прозаичнее, чем мечта о космосе: женщины в основном занимаются черновыми расчетами, как в историческом фильме «Скрытые фигуры». Но однажды Эльма понимает, что в амбициозной программе почему-то совершенно не предусмотрена подготовка женщин к космическим полетам, и в ней загорается желание изменить устоявшийся порядок вещей и стать первой астронавткой.

В университете Мартин изучала взаимоотношения Римской империи с более мелкими государствами, так что кажется логичным, что и в своем литературном творчестве она пишет о империи. Правда, не той, что была в прошлом, а о космической.

В первом романе цикла «Тейкскалаан» в имперскую столицу отправлялась Махит, посланница отдаленной шахтерской планеты, с тайной целью: добиться, чтобы империя не поглотила ее родину, а вместо этого обратила внимание на гигантский флот неизвестных инопланетян, недавно замеченный неподалеку. В начале второй книги, «Пустошь, что зовется миром», враждебная инопланетная армада уже на пороге, и от Махит требуется вступить с ней в контакт. В случае провала ее миссии погибнут миллионы, в случае успеха — империя продолжит хищнически расширяться за счет малых планет, и Махит не уверена, какой исход она предпочла бы сама.