Спутник ICESat, с помощью которого ранее велись такие наблюдения, перестал работать еще в 2009 году. ICESat-2 начнет работу не ранее 2016-го. NASA нашло способ «пережить» эти не самые лучшие времена. В минувший уикенд начались ежедневные полеты из Мак-Мердо на самолете P-3 для проведения таких наблюдений.
NASA летает над Антарктикой на старом самолете
Американское космическое агентство в настоящее время не имеет возможности отслеживать влияние климатических изменений на ледники Антарктиды с орбиты. Чтобы обойти эту проблему, было найдено временное решение.
Турбовинтовые P-3 были разработаны Lockheed более полувека назад. Для полетов над Антарктидой экземпляр самолета был «переведен» из центра NASA в штате Вирджиния. «Антарктический» P-3 оснащен лазерными высотомерами, камерами и множеством других инструментов.
По материалам