Методика довольно проста: в химический стакан помещается раствор, в числе компонентов которого — соединение кремния, и «почва» — предметное стекло или металлическая пластинка. Диоксид углерода из воздуха диффундирует в раствор, реагирует с растворенными химическими веществами и заставляет их выпадать в осадок, образуя изогнутые кристаллические структуры. Для «настройки» их формы можно использовать изменение температуры, кислотности среды — даже просто закрыть стакан крышкой, ограничив поступление углекислого газа.
Цветущие кристаллы: Сад под микроскопом
Изменяя условия окружающей среды, можно контролировать рост кристаллов. Ученый из Гарварда воспользовался этим, чтобы вырастить удивительные сады, увидеть которые можно только под микроскопом.
Первый «сад» Вин Нурдуин (Wim Noorduin), постдокторант из Гарварда, увидел под микроскопом три года назад. С тех пор он провел множество экспериментов, выращивая кристаллы в различной подвернувшейся под руку посуде, включая кофейные чашки.
Хуан Мануэль Гарсиа-Руис, профессор Университета Гранады в Испании, еще десять лет назад продемонстрировал, что кристаллы могут принимать неожиданные изогнутые формы. На первых порах его работу не приняли всерьез, посчитав, что на снимках — биологическое загрязнение образца.
Конечно, подобные «сады» — не просто игрушка ученых. За их созданием стоит серьезная исследовательская работа, которая в будущем, возможно, позволит «культивировать» материалы с необычными свойствами.
По сообщению Boston.com