Странное хобби: дайвер из США спасает утонувшие гаджеты... и протезы
Ежегодно тысячи надувных рафтов и каяков спускаются через него, а в процессе люди роняют в воду мириады вещей, в том числе довольно ценных и подчас неожиданных. Часть из них позже возвращаются к законным владельцам благодаря ныряльщику Карлу Блаю.
Необычное хобби Блай получил по наследству
Его отец был аквалангистом. Карл и его двоюродные братья часто сопровождали отца, плавая в реке, пока тот находился в глубине.
Он со смехом вспоминает, как, увидев мальчугана, плавающего посреди реки без пригляда взрослых, чужие люди спрашивали, с кем он пришел. Он отвечал: «С отцом». Следовал законный вопрос, где же тогда его отец, и он указывал на пузырьки воздуха на поверхности: «Там».
Отцу тоже доводилось находить немало затонувших «сокровищ». Взять хотя бы найденный однажды гольф-карт. «Видимо, кто-то украл его, покатался и утопил в реке», – говорит Блай.
Сейчас Блаю уже 57 лет. Он много лет работал инструктором по рафтингу, потом выбрал более спокойную и доходную жизнь управляющего недвижимостью, однако увлечение дайвингом пронес через всю жизнь.
От «айфонов» до протезов
Блай не просто ныряет, а выискивает на дне реки затонувшие предметы. Самые массовые находки, конечно – рыболовные приманки. Однако за все время он выудил также десятки, если не сотни смартфонов и экшн-камер. Некоторые находки довольно ценные – эксклюзивные часы (наверняка в рабочем состоянии) и свадебные кольца.
Есть и более экзотические находки, такие как золотые гриззлы для зубов и даже... протезы.
Как дайвер стал знаменитым
Три года назад Блай выудил из реки первый протез – современную углепластиковую модель. Подивившись, он выложил фото находки на своей странице в соцсетях. Еще до того, как он вернулся домой, его постом поделились 20 тысяч человек, и на каком-то этапе он достиг владельца.
Оказалось, что тот открепил протез от ноги и привязал к рафту перед началом сплава по реке. Но когда рафт прыгал по бурунам, тот отвязался и ушел под воду.
«К следующему утру мы нашли владельца, – вспоминает Блай, – грузчика из Окленда, и он был счастлив, потому что не мог работать без механической ноги». Чтобы купить новую, ему пришлось бы потратить $20 тысяч и ждать несколько недель. Блай говорит, что тогда он впервые почувствовал, что делает что-то значимое.
Что делает с находками
С тех пор Блай превратил свою страницу в соцсетях в подобие витрины бюро находок, где выставлены найденные им вещи. Многие из них, говорит он, нашли своих прежних владельцев.
«Я просто получаю огромное удовольствие, возвращая людям их вещи, – рассказал он изданию SFGate. – Иногда мне дают маленькую награду "на чай" или бутылку вина, но в основном моя мотивация – наслаждаться рекой».
Что будет в этом году
В отличие от отца, использовавшего акваланг, Блай довольствуется маской и трубкой для ныряния. Ему теперь часто дают советы, где стоит поискать, но он в ответ загадочно улыбается: как и у заправских рыбаков, у Блая есть свои «рыбные места», и он не раскрывает их, чтобы не портить себе удовольствие присутствием конкурентов.
«Я похож на рыбака, у которого есть любимые лунки и он не хочет ими делиться, хотя с удовольствием расскажет о пойманных им крупных рыбах, – шутит он. – Поэтому я не отвечаю конкретно, когда меня спрашивают, где лучше искать. Отвечаю, что лучшее место – под водой».
В этом году американские реки впервые после многолетней засухи наполнились водой благодаря обильным снегопадам, поэтому туристические компании ожидают наплыва желающих поймать адреналин на порогах Американ-Ривер. Похоже, Блая ожидает очень «рыбный» год.